À chaque coin de rue, les vendeurs ambulants avaient troqué les typiques colliers de perles colorées de mardi gras et les répliques en plastiques vaudou pour mettre en avant le produit phare du jour : des lunettes. À moins que vous ne tombiez sur un charlatan qui vous refourguait une monture solaire, ce que les gens achetaient en plusieurs exemplaires n’était guère plus qu’un bout de carton usiné dans une forme grossière. Cependant, avec ce bout de carton, vous pouviez observer l’éclipse sans vous causer de lésions, et évidemment l’argument était suffisant pour que les passants s’en procurent en masse. Ces montures à usage unique iraient, pour les plus chanceuses, s’ensevelir au fond d’un tiroir ou au milieu des déchets ménagers.
Mais cette agitation au coeur de la Nouvelle-Orléans était seine, et observer toutes ces personnes en train d’envahir les terrasses, les parcs, ou encore les trottoirs pour ceux qui ne peuvent pas abandonner leur lieu de travail ou encore les touristes venus découvrir le Vieux Carré. Lorsqu’il levait les yeux, il voyait les têtes enthousiastes s’agglutiner sur des balcons trop étroits, ou se pencher par des fenêtres qu’il n’avait jamais vu ouvertes. Un enthousiasme commun gagnait habitants et gens de passage alors qu’il ne restait que quelques minutes avant que la lune n’éclipse le soleil.
Toute cette attention dirigée vers un même évènement était d’une force énergétique considérable, et pour une personne habile c’était une occasion inestimable de détourner un peu de cette puissance concentrée. Mais pour Ghost, ça n’avait rien d’une opportunité à saisir, elle était plutôt à fuir. Imaginez que plusieurs instruments jouent des notes différentes à des rythmes qui ne concordent pas, à bas volume, alors vous obtenez un brouhaha. En vous déplaçant entre ses instruments, vous vous trouvez parfois au milieu d’un ensemble qui s’harmonise, la mélodie est agréable, offre du répit et vous vous attardez. Capter ses sons peut paraître pénible au premier abord, et cela l’est. Il fallut à Ghost plus ou moins dix années avant de réussir à s’en accommoder. Mais justement, à la longue vous réussissez à vous y habituez, et vous ne distinguez plus que les anomalies, telles que les notes trop hautes, trop longues, qui s’étirent comme des cris d’âmes au bord de la rupture. Imaginez que, tout à coup, la quasi intégralité de ces instruments s’accordent soudainement sur une ou deux sons durant un certain nombre de mesures. Le volume de ces notes, parce qu’elles sont identiques et jouées à l’unisson, irait crescendo. Les sons ne sont pas des abstractions ; ne peuvent-ils pas dicter la pulsation de votre coeur, détendre vos muscles, serrer vos dents, extraire vos yeux de leurs orbites ou encore vous étourdir ?
Maintenant, laissez ces instruments redevenir des humains, et prenez en compte qu’un jour de grande réceptivité, Ghost pouvait sentir sa perception s’étendre à la superficie de la ville. L’équivalent de presque 370 000 instruments.
Alors il avait décidé qu’aujourd’hui, il n’entendrait aucun instrument, seulement les sons communément audibles. Le LSD brouillait ses neurotransmetteurs, et bien qu’on aurait pu s’attendre à ce que cette drogue réputée pour augmenter la sensibilité des sens amplifiât l’étrange phénomène qui prenait place dans la matière spongieuse de son cerveau, il se trouvait qu’au contraire, c’était ses sens sous-exploités au quotidien qui prenaient tous les bénéfices. Finalement, cet acide réussissait à l’emprisonner enfin dans les limites de son corps.
Parmi la foule maintenant dense, il s’était assis sur le trottoir, le bas de son jean était détrempé par l’eau crasseuse qui stagnait dans le caniveau depuis la dernière pluie, mais il semblait ne pas en avoir conscience. Malgré la cohue et les exclamations, c’était pour un spectacle d’un calme qu’il ne goutait quasiment que rarement. Il prenait plaisir à les regarder, dans la simplicité même dont eux se voient les uns les autres. La sensation était formidable.
L’éclipse allait brièvement amplifier tous les phénomènes surnaturels, des sacrifices allaient être commis dans toute part de la ville, des animaux pour la plupart, mais certains humains les rejoindraient également dans le trépas. Et il n’en saurait rien. Pendant quelques heures, il s’accordait la tranquillité égoïste de ne pas empâtir avec ses êtres et de les abandonner à leur agonie. La culpabilité était immense, mais il était déjà pris de vertiges lorsqu’il avait le malheur de passer près d’un événement regroupant une foule ayant une forte cohésion tel qu’une compétition sportive, une salle de concert ou un lieu de culte particulièrement fréquenté, alors il valait mieux ne pas prendre de risques.
Alors qu’on acclamait le spectacle de l’éclipse à coups de sifflements et d’applaudissements, Ghost, la joue sur ses genoux repliés, avait finalement sombré dans un incroyable sommeil sans rêves.