Chapitre 26 : Le jeu d'Avalon

– Yo !

Lorsque Sofian rouvrit les yeux, il mit un moment avant de réaliser où il était. Une énorme salle, luxueuse et richement décorée, et surtout, un majestueux trône d’émeraude sur lequel une gamine arborant les mêmes couleurs souriait espièglement.

– Quoi, s’offusqua la fillette en armure émeraude, ne me dis pas que tu ne me reconnais plus ?
– … Eve Vylnamore ?
– Bingo ! En plein dans le mille ! Enfin un homme qui sait viser juste, sans mouiller la cuvette des toilettes !
– …

Eve sauta de son trône et s’approcha de Sofian, en faisant une petite moue déçue.

– Hm…, tu es déjà habillé…
– Euh… oui ?
– Tant pis ! soupira la petite reine. J’avais fait exprès de t’invoquer tôt pour te voir en caleçon mais il semble que j’aie loupé mon coup…
– … je note, toujours m’habiller avant de ma coucher un samedi soir…
– Muhuhu, n’oublie pas que je peux t’invoquer ici quand je le veux ! Dis, juste pour savoir, à quelle heure tu prends ta douche ?
– Je ne répondrai pas à cette question, même sous la torture !

Le sourire d’Eve s’agrandit.

– Curieuse formulation, et qui tombe à point nommé…

Sofian ressentit instinctivement un frisson lui parcourir l’échine.

– … pourquoi ça ? osa t-il formuler.
– Huhuhu…, je vois que tu as ramené Razor Blood avec toi. Dans ce cas, je peux y aller franchement. Sofian Aaken, habitant de l’autre monde, je te défie en duel !
– … quoi ?!

Brusquement, Eve prit ses deux pistolets d’or, Toxine et Panacée et se mit à les faire danser entre ses doigts.

– Allons, ne fais pas cette tête ! s’avança pernicieusement Eve. Tu sais très bien qu’à Avalon, la mort n’existe pas ! J’aurais beau te tuer mille et une fois, tu resterais aussi pimpant et viril qu'au premier jour !
– T-Temps mort !! s’effraya Sofian. Tout ça va trop vite, je ne suis pas prêt !
– Huhuhu, un homme ne doit jamais faire attendre une dame !

D’un geste précis, Eve enclencha ses deux Hyper et aussitôt, le paysage du château disparut pour ne laisser place qu’à un espace carré noir délimité par des bordures verdâtres dans ce qui semblait être le néant infini.

– Ici, l’on peut déchaîner autant de puissance qu’on le souhaite, déclara simplement Eve.
– J-J’ai mal à la tête, geignit Sofian. Où sommes-nous ?!
– Dans un espace clos que je viens de créer ! N’oublie pas que je possède l’Horlogium, l’Hyper contrôlant l’espace/temps. Ce genre de petit tour de passe-passe n’est rien pour moi !
– Ok…, tenta de comprendre Sofian. Et… je suis censé faire quoi moi ?!
– Sors Razor Blood ! tonna la reine d’émeraude. Je vais être magnanime et te laisser le premier tour sans riposter, considère ça comme une grâce royale, huhuhu…
– …
– Ah ! se reprit soudainement Eve. Je crois savoir que tu possèdes un « Pokémon » n’est-ce pas ? Tu peux l’utiliser si tu le souhaites, rassure toi, il est soumis aux mêmes règles que toi; il ne peut pas mourir.
– Mais… il peut ressentir la douleur, non ?

Eve pencha la tête sur le côté, légèrement surprise.

– Oui, effectivement.
– Dans ce cas, je préfère le laisser là où il est. Il n’a aucune chance de toute façon.
– …. c’est toi qui vois.

Sofian brandit Razor Blood, sa monture d’acier rouge vif et blanc pur semblait toujours aussi mortelle. Maintenant qu’il y pensait, Sofian ne l’avait jamais vraiment utilisé, le frère et la sœur Blauenacht lui avaient confié cette arme de guerre afin de se protéger contre les « monstres » du Belvédère, cependant, comme Liselsia et Elyess s’étaient occupé de tous dégommer une fois à l’intérieur, Sofian n’avait rien eu à faire.
Le brun activa son arme fatale, qui laissa aussitôt émerger ses mortels pics rouges et blancs de sa monture. Sofian hésita un moment. Pouvait-il vraiment, lui, l’être le plus faible de la Terre, manier un truc pareil ?
Dans le doute, il fit un large mouvement de bras et quelle ne fut pas sa surprise en voyant une onde de choc fendre l’air à une vitesse stupéfiante avant de s’écraser contre la paroi verdâtre de l’espace dans un fracas terrible.

– Wouaah…
– Huhuhu, pas mal ! ricana Eve. Razor Blood est d’une puissance phénoménale, quel dommage qu’il soit si instable… enfin, aussi puissant soit-il, si tu ne parviens pas à me toucher, c’est inutile !
– M-mais… tu ne risques vraiment rien ? Je veux dire, ça a l’air vachement dangereux !

Eve cligna ses yeux, devenus gros comme des soucoupes.

– Pardon ? Tu t’inquiètes pour moi ? Hahahaha ! Waaah ! Je ne te savais pas aussi marrant ! Nan, vas-y, je ne risque rien. Inquiète-toi plus pour toi, plutôt. Huhuhu !

Sofian plissa une nouvelle fois des yeux, pas certain de comprendre. Mais finalement, il obéit à la reine et la cibla avec Razor Blood avant de déclencher la même onde de choc que précédemment.

– Raté !
– … !

Sofian sursauta véritablement surpris, et pour cause, la voix d’Eve venait de…

– Derrière ?!

Le brun cligna plusieurs fois des yeux. La petite reine était pourtant devant lui il y avait à peine quelques secondes et là, tout d’un coup, la voilà derrière lui, nonchalamment allongée en biais au sol, en train de bailler.

– C-Comment… ?!
– Roooh, pesta Eve. Ne m’oblige pas à tout réexpliquer ! Horlogium, espace/temps, tout ça… la téléportation est la base de la base gamin, mais qu’est-ce qu’on apprend à l’école de nos jours ?

Sofian comprit finalement les propos d’Eve. Effectivement, si cette dernière pouvait se mouvoir à loisir à n’importe quel endroit, n’importe quand et en moins d’une microseconde, elle ne risquait probablement rien.

– Aaaay, bailla Eve. Je commence à m’ennuyer maintenant. À mon tour de passer à l’attaque !
– … !!

Soudainement, Sofian ressentit une profonde et lancinante douleur lui perforer le dos, alors qu’Eve n’avait même pas bougé le petit doigt. Le brun posa un genou à terre en gémissant, l’œil fixé sur les pistolets fumant de la petite reine.

– Impressionnant n’est-ce pas ? ricana cette dernière. Pour t’expliquer en termes simples, je me suis téléportée derrière toi, j'ai tiré dans ton dos, et je suis revenue à ma position de départ. Le tout dans une vitesse si fabuleuse que tu n’auras jamais la moindre chance de le comprendre.

Et Eve réitéra ses assauts, inlassablement. Sofian ne pouvait que subir les dizaines et dizaines de morsures d’acier pénétrant sa peau, tandis que de son point de vue, Eve restait parfaitement immobile, à lui lancer un sourire de plus en plus carnassier. La reine d’émeraude faisait tout pour éviter les zones mortelles, jouant avec Sofian comme un cruel prédateur le ferait avec sa proie.
Et finalement, lorsque le corps ensanglanté du brun n’en pouvait plus et s’écroula, Eve se téléporta juste à côté de lui et lui siffla à l’oreille.

– Comprends ce qui nous sépare, Sofian Aaken. Je suis, et resterai à jamais infiniment plus puissante que toi.

***

– Ohé, tu vas bien ?!
– Moins fort, il vient de se régénérer !
– Ah, hihihi, désolée !

Des voix quelque peu familières réveillèrent petit à petit Sofian, dans une certaine impression de déjà vu.

« Ah oui, gémit t-il mentalement, la petite reine m’a tué… »

À Avalon, la mort n’existait pas, c’était un peu comme un jeu vidéo. Chaque être vivant possédait sur son bras droit une espèce de barre verte symbolisant sa vie, et une fois à zéro, il disparaissait dans une traînée nébuleuse avant de ressusciter dans un lieu spécifique. Sofian ne faisait pas exception à cette règle, aussi étrange soit-elle.
Ayant légèrement marre de rester ainsi flanqué au sol, le bruit se redressa et vit les responsables de son réveil. Deux êtres en armures, assez petits, et arborant tous les deux une mystérieuse coiffure bleutée.

– Lis..elsia et Ely…ass ? tenta de se souvenir Sofian.
– Elyess…, soupira se dernier.
– Ah oui ! s’excusa vivement Sofian. Haha, ça fait une semaine que l’on ne sait pas vu, c’est déjà un miracle que je ne me sois trompé que d’une seule voyelle !

Les deux Blauenacht haussèrent des sourcils étonnés.

– Une semaine ? lâcha Elyess. Qu’est-ce que tu racontes ? Tu es venu hier !
– Je suis peut-être stupide, pencha Liselsia de la tête, mais je sais compter les jours tout de même ! Enfin… probablement…
– Hier ?

Au tour de Sofian de hausser les sourcils. Alors là, il n’avait aucun doute. Une semaine s’était bien déroulée entre sa dernière arrivée et maintenant. Cependant, au vu des expressions sincèrement surprises du frère et de la sœur, Sofian comprenait qu’ils ne plaisantaient pas. Voilà encore un autre mystère s’ajoutant à la longue liste d’Avalon…

– Haha ! ria maladroitement Sofian. Mais oui, suis-je bête, ça ne fait qu’un jour !

Mais Sofian décida de garder ses interrogations pour lui, de plus, Liselsia et Elyess ne devaient pas savoir grand-chose de plus sur le sujet. S’il voulait des réponses, il devrait sans doute demander à Eve Vylnamore et espérer qu’elle lui réponde sans le tuer une nouvelle fois.

– Waaah ! exulta Liselsia. Mais c’est génial ! J’ai trouvé un camarade dans ma bêtise, hihihi !
– Je doute qu’il n’est atteint ton niveau, grinça Elyess. En fait, je doute même que ton niveau soit atteignable…
– Ha ! Tu veux dire que je suis unique ?! Merci frérot, c’est gentil !
– …

Accablé, Elyess préféra retourner son attention vers Sofian.

– Mh, je peux comprendre que les voyages dimensionnels puissent un peu te perturber, lui lança t-il. Tu viens d’un autre monde après tout, non ? En tout cas, je t’assure que nous nous sommes rencontrés pas plus tard que hier.
– Haha, o-oui, maintenant que tu me le dis…
– Bien, tant que tu retrouves les idées claires. J’ai entendu dire que notre reine t’en a fait voir de toutes les couleurs… en tant qu’intendant, je m’en excuse. Personne ne sait vraiment ce qu’elle a derrière la tête, mais elle n’est pas dangereuse.

Ça, Sofian en doutait quelque peu. Il se souvenait encore de cette terrible douleur frappant son corps au rythme des balles, qui évitaient soigneusement les zones vitales. C’était du sadisme pur et dur. Et quelle était la signification de la dernière phrase qu’elle lui avait murmurée ? Décidément, plus Sofian voyageait en Avalon et moins il en comprenait.

– Quoiqu’il en soit, notre reine veut que nous nous repartions au Belvédère, à la recherche de Géogemmes.

Ah oui, les Géogemmes. Des artefacts surpuissants d’origine vraisemblablement divine, que les Nasachs – peuple du royaume de Nasachi – usaient afin de créer des Hyper, des armes au potentiel infini ; les deux pistolets d’or d’Eve Vylnamore en étaient par exemple.
Eve comptait s’en servir afin de combattre l’Empire d’Iokoï. Le Royaume de Nasachi et l’Empire d’Iokoï se vouaient une rivalité sans pitié, bien que personne n’en savait véritablement la raison ; mise à part peut-être Eve Vylnamore elle-même et l’impératrice d’Iokoï.

– Heiiin ? poussa Liselsia en grimaçant. Mais il vient à peine de se régénérer et nous avons fait la même chose hier ! Il est encore tôt, je pensais plutôt à lui faire visiter le royaume ! C’est pas cool de le faire bosser pour nous sans rien lui offrir en retour !
– … lui faire visiter le royaume ? plissa Elyess des yeux. Bah, tant qu’on finit notre course au Belvédère…
– Ouaais ! exulta sa sœur. Elyess a donné son accord ! Je vais pouvoir me saouler comme une cochonne !
– Lise…, grinça Elyess. Par « royaume », tu ne voulais pas dire « taverne », n’est-ce pas ?
– Hihihi ! La taverne fait partie du royaume, alors techniquement, je n’ai pas menti ! Et tu as déjà donné ton accord, pas de retour en arrière ! Que penseraient nos ancêtres !
– ….

Sofian observait la joute verbale du frère et de sa sœur avec un petit sourire en coin. Étant lui-même fils unique, ayant en plus eu des parents légèrement discutables, il n’avait jamais vraiment pu connaître de vraies relations familiales, encore moins fraternelles ou sororales.

– Alors c’est décidé ! bondit Liselsia. Tous à la taverne !

***

Lorsque Liselsia avait prononcé le mot « taverne »,Sofian, en bon être humain rempli de clichés, avait imaginé une espèce d'établissement moyenâgeux, entièrement en bois, où foule de guerriers venaient s’abreuver dans la joie et la bonne humeur, faisant vaillamment tinter leurs chopes de bière pleines à ras bord.
La réalité était tout autre.
La Taverne du royaume de Nasashi était d'une modernité presque irréelle ; le sol, les murs, les tables, tout étaient d'une blancheur immaculée, et d'un raffinement rivalisant avec les meilleurs restaurants du monde « réel ». De plus, il y avait sur chaque table un écran holographique tactile servant de menu, il suffisait simplement de pointer et de confirmer son achat pour qu'une fente circulaire s'ouvre au centre de la table en faisant monter la boisson commandée. Sans doute grâce à un ingénieux système mécanique situé en sous-sol, relié à chacune des tables. Nasachi n'était pas le royaume de la technologie pour rien, après tout.
A cette heure-ci, la taverne était quasiment vide, une aubaine pour Liselsia qui pouvait se lâcher à volonté sans aucune crainte.

– Ne fais pas ton timide ! l'encouragea Liselsia. Prends ce que tu veux !
– Euh, plissa Sofian des yeux. Comment dire...

Sofian observa, perplexe, le menu. Fou qu'il était, il espérait retrouver des noms connus, comme bière, vodka, tequila et compagnie ; sauf qu'il ne reconnaissait absolument rien parmi la grande liste de boissons. Il se croirait dans l'un de ses pays étrangers où les mots étaient à 99% composés de consonnes.

– Tu ne sais pas quoi prendre ? Haha, pas de problème, je vais te servir de guide !
– Un conseil, soupira Elyess. N'essaie pas de goûter la même chose que cette démone, même moi je ne m'y risquerais pas...
– Rhoo ! Rabat-joie ! Si ce n'est pas fort, ce n'est pas de l'alcool ! Tu es d'accord avec moi, n'est-ce pas ?!

Le brun réfléchit un moment. Elle n'avait pas tort après tout, et puis, ils se trouvaient dans une taverne, un débit de boisson. Il serait malvenu de faire sa chochotte maintenant voyons ! De plus, Sofian avait besoin d'oublier son précédent massacre.

– Assurément ! s'exclama t-il avec un grand sourire. Buvons jusqu'à ce que la boisson remplace notre sang !
– Yeaaaah ! s'extasia Liselsia. Voilà bon état de pensée !
– … je me dédouane complètement de la suite, grommela Elyess.

Toute rayonnante, la demoiselle en armure pianota habilement sur le clavier holographique ; presque aussitôt, le centre de la table s'ouvrit en un petit bruit mécanique et laissa monter un petit plateau portant trois étranges boissons violacées.

– Goûte-moi ça ! Tu vas voir, ça arrache !

Réunissant tout son courage, Sofian saisit l'un des verres. La teinture de la mixture n'était pas très ragoûtante, et ce n'étaient pas les épaisses bulles remontant à la surface en un affreux gargouillis qui allaient arranger cela. En plus, Sofian n'en était pas sûr, mais il aurait juré voir le liquide bouger de lui-même quelques fois, comme s'il était vivant...

– Dépêche-toi de boire, la prévint la demoiselle en armure. Si tu prends trop de temps, ça va s'enfuir !
– S-s'enfuir ?!

Effectivement, à regarder de plus près, l'étrange mixture semblait sautiller sur place, comme si elle espérait sortir du verre... mais Sofian préféra penser que c'était son imagination.

– Allez, cul sec !!

Encouragé par Liselsia, Sofian déglutit et avala d'un seul coup le curieux breuvage.

– …gn !!!

Soudainement, Sofian eut l'impression qu'une bombe nucléaire venait d'exploser dans son estomac.Ses yeux faillirent sortirent de leur orbite, sa langue fut officiellement décédée et sa cervelle semblait danser une javanaise endiablée en continu.

– Hihihi ! s'amusa Liselsia. Si tu voyais ta tête ! Yosh ! A mon tour maintenant !

Sans la moindre hésitation, la demoiselle saisit les deux verres restant, leva la tête en ouvrant la bouche et déversa d'un coup d'un seul les deux boissons directement dans son gosier.

– …...BWAAAAAH !! beugla t-elle. C'EST ÉNORME !!
– Dire que c'est ma sœur..., geignit Elyess.
– Allez ! l'ignora t-elle. Encore ! Encore ! J'en veux plus !

Une énorme sourire aux lèvres, la soûlarde de première catégorie recommanda trois, puis six, puis dix verres... et bien entendu, Sofian fut forcé de l'aider dans la tâche.
Et une dizaine de minutes plus tard...

– Ggnn...

Sofian gisait sur la table, à moitié mort. Il espérait sincèrement disparaître en une traînée nébuleuse, là, tout de suite et réapparaître frais comme un sou neuf. Sauf que sa «barre de vie » ne baissait pas, au contraire même, elle rayonnait de plus belle. Il fallait croire que l'alcool n'était pas si dangereux que ça pour la santé finalement...
En revanche, du coté de Liselsia c'était la débâcle totale. Toute rouge, les pupilles dilatées et étrangement dirigées vers le haut, la demoiselle tentait désespérément de happer la dernière goutte de sa boisson.

– Zofian ! s'exclama brutalement la demoiselle en fracassant son verre sur la table.
– … oui ? geignit faiblement ce dernier.
– Parle-nous de twa !
– Euh..., plissa des yeux un « Zofian » se tapant le plus grand au crâne du siècle.
– Z'est vrai za ! Tu viens d'un autre monde, et on ne zait quaziment rien de twa ! On est dans une taverne bon zang, z'est fait pour parler !
– … j'ai tellement honte, se blasa Elyess en voyant l'état déplorable de sa sœur. Cependant, je dois avouer me poser quelques questions sur toi.
– Way way ! se leva brutalement Liselsia. Première queztion ! Tu préfères les petites ou les grandes filles ?!
– PFEUH !

Nul ne saura jamais si ce fut Elyess ou Sofian qui crachèrent le plus fort...

– Q-Qu'est-ce que c'est que cette question ?!
– Bah une question comme za ! Réponds !
– J-Je ne sais même pas ce que je suis censé répondre... !
– Réflézis pas ! Dis la vérité !
– Ahem, alors euh, je ne me suis jamais posé la question, mais euh, j'imagine que je préférerais une fille … de mon âge ?

Liselsia secoua la tête, visiblement mécontente de la réponse.

– NAN ! Pas l'âge, la taille ! Petite ou grande !
– Liselsia Blauenarcht ! grommela un Elyess embarrassé. Ce n'est pas un sujet à aborder !
– Hé ! On est dans une taverne et ze zuis zaoule, de quoi tu veux qu'on parle d'autres ?!
– … le fait que tu sois malgré tout consciente de ton état m'impressionne...
– Et puis, toi ze zais déjà que tu as un faible pour les grandes filles, comme celle de l'Empire d'Iokoï !

Le cerveau imbibé d'alcool de Sofian se mit tant bien que mal en route. Maintenant qu'il y repensait, Avalon était constitué de deux nations, le Royaume de Nasachi, peuplée d'être assez frêles et petits, et l'Empire d'Iokoï, peuplée d'être grands et forts. Peut-être que la question de Liselsia ne partait que sur ce fait, s'il préférait les habitantes Nasachi à celles d'Iokoï... du moins c'était ce que Sofian espérait.

– S-Silence ! se leva à son tour Elyess. T-tu n'as aucune preuve à ce sujet !!
– Tout le monde le zais ! ricana sa sœur. Tu joues toujours le gentil intendant, mais tout le monde zait que tu n'es qu'un petit pervers ! T'aimes quant z'est gros et rebondis hein ?! Tu crois que ze ne zais pas pourquoi tu n'bois pas ?! Parze que tu as peur de montrer ta vraie nature !
– F-Fausse accusation !
– Que des mots ! Zi z'est vrai, zaoule-toi !
– L-Logique absurde, geignit Elyess. E-Et on doit explorer le Belvédère, j-je dois garder mes idées claires...
– Mais oui, bien zûr !

Réalisant que son frère ne lâcherait pas le morceaux, la demoiselle en armure soupira et se retourna ses yeux torves vers Sofian.

– Alors ?! Tu préfères les petites toutes mignonnes comme moi ou les grandes moches rebondissantes ?!

Formuler de cette façon, Sofian ne pouvait qu’acquiescer. Rien que de penser à des choses rebondissantes, la terrible image étouffante de sa tante lui revenait en mémoire, l'assommant encore plus que tout l'alcool qu'il venait d'absorber !

– Les petites évidement ! Les grandes rebondissantes ne devrait même pas exister !
– Waay ! sauta joyeusement Liselsia. Ze zavais qu'on était zur la même longueur d'onde !
– Tss, siffla discrètement Elyess. Aucun goût.
– Tu as dis quelque chose ? grogna Liselsia.
– Non, rien...

Une demi-heure plus tard, Elyess décréta qu'il était temps de partir. Ils étaient en mission tout de même, et cette dernière n'était pas d'écumer toutes les tavernes du coin !
Étrangement, Sofian sentait les effets de la boisson disparaître peu à peu. Une autre différence entre ce monde et le « réel ». Une différence fort appréciable cependant. Sofian se voyait mal s'aventurer dans une tour divine avec la gueule de bois.
Liselsia et Elyess guidèrent Sofian vers le SNW le plus proche, l'espèce de Tramway qui servait de moyen de transport au royaume, grâce à son réseau s'étendant aussi bien sur terre que dans les airs.
Atteindre le Belvédère avec ce bijou de technologie fut chose aisée, le voyage en lui-même dura à peine une dizaine de minutes.

– … j'ai soif ! décréta immanquablement Liselsia.
– Qu'est-ce qu'il ne faut pas entendre, soupira Elyess, avec tout ce que tu as ingurgité.
– Si je dis que j'ai soif, c'est que j'ai soif ! insista sa sœur.
– Il y a effectivement une certaine logique, commenta habilement Sofian.
– Là n'est pas la question ! grinça Elyess des dents. Restez concentrés !

Sofian leva les yeux au ciel, en direction du fameux Belvédère. Décidément, cette tour le titillait toujours. Elle se tenait là, parfaitement stable, alors qu'elle n'était composée que de nombreux et énormes blocs de pierre disposés les uns sur les autres de la façon la plus aléatoire possible. Était-ce possible de se moquer de la gravité à ce point ?!
Enfin, il paraîtrait que ce soit la demeure du « Dieu » d'Avalon, alors ceci expliquait cela.

– … mais non ! Ça n'explique rien du tout ! s'écria Sofian.
– Un problème ? plissa Elyess des yeux.
– Euh non...haha ! Je réfléchissais tout seul...
– Wouah, souffla Liselsia. Tu es vachement courageux ! Je ne pourrais jamais faire un truc aussi difficile et éprouvant que réfléchir...
– …
– … ignore-la, geignit Elyess. C'est encore ce qu'il y a de mieux à faire !
– Halte-là !

Une puissante voix retentit soudainement. Instinctivement, Liselsia et Elyess saisirent leurs armes, en bons guerriers qu'ils étaient. Le demoiselle empoigna sa longue et barbare épée écarlate, Megiddo, tandis que l'intendant fit danser sa rapière noire, Khamsin, devant le – ou plutôt la – nouvelle venue.
Une grande femme se tenait fermement devant le Belvédère, comme si elle tentait de garder l'accès. Elle tenait un long sceptre d'ambre finement sculpté, ressemblant étrangement à un arbuste dans tous ses détails. Sa très longue et mystérieuse chevelure multicolore traînait au sol, de même que son ample robe pourpre et ténèbres.

– V-Vesna Natura ?! s'écria Elyess.
– Q-Qui ? s'étonna Sofian.
– L'impératrice d'Iokoï, se concentra l'intendant.

L'impératrice ? C'était certain que cette femme dégageait une certaine et puissante aura de noblesse. Donc, c'était elle la fameuse rivale d'Eve ?

« … cette chevelure... »

Sofian plissa les yeux. Cette chevelure si particulière, et même cette robe... il était certain de les avoir déjà vues quelque part, et il n'y avait pas si longtemps, en plus de cela. Le brun aurait bien voulu continuer d'observer cette dénommé « Vesna », cependant, elle disposait également d'une poitrine plutôt généreuse qui lui infligeait irrémédiablement une terrible nausée.

– Q-que faîtes vous ici ?! s'exclama Elyess. Le Belvédère est une zone de non-agression !

Vesna Natura jugea sévèrement du regard le trio jusqu'à s'arrêter sur Sofian.

– Alors c'est vous, le voyageur interdimensionnel. Je vois qu'Eve vous mène déjà par le bout du nez.

Sans plus de procès, Vesna leva son sceptre et l'enterra brutalement dans sol. Aussitôt, la terre se mit à trembler terriblement au point de fissurer la roche devant elle, créant une crevasse semblant mener aux tréfonds d'Avalon.

– Baston ? sourit une Lislesia toute heureuse.
– Je ne préférais pas, soupira un Elyess inquiet.
– Gaïa, accorde-moi mon souhait !

Soudainement, suite au cri de Vesna, Sofian eut l'impression qu'il se trouvait en plein cœur d'un milk-shake tant le sol fut secoué dans tous les sens. Et brusquement, une gargantuesque et épaisse main rocheuse, faisant au moins cinq mètres de long surgit de la crevasse. Puis, une seconde. Et enfin, une tête triangulaire ressemblant à une petite montagne fissurée de toutes parts émergea du gouffre. Sofian manqua un peu de mouiller son pantalon lorsque la créature colossale se libéra enfin des entrailles terrestres. Ce montre faisait presque la moitié du Belvédère, Belvédère qui atteignait lui même la Fin du Ciel, le point le plus haut atteignable en Avalon !

– TROP COOL ! jubila Liselsia. On va pouvoir affronter Gaïa ! Hein, on peut, hein ? hein ? hein ?!
– J'aimerais posséder ne serait-ce qu'un millième de ton inconscience, grommela son frère.

Vesna se redressa, toisant une nouvelle fois ces adversaires.

– Je ne peux pas laisser n'importe qui pénétrer le Belvédère. Si vous voulez vraiment passer, essayez donc de faire mordre la poussière à Gaïa !

Il n'en fallut par plus pour faire bondir Liselsia ; c'était littéralement noël avant l'heure. Sans chercher à savoir le pourquoi du comment, la demoiselle en armure enflamma son épée et se propulsa vivement jusqu'au torse du titan en un cri bestial.

– Mais quelle idiote ! pesta Elyess. Tss ! Je ne peux pas la laisser se faire tuer...

L'intendant virevolta à son tour, rapière à la main, même s'il avait énormément de questions à poser à Vesna.
Pendant ce temps, Sofian resta courageusement planté derrière un buisson, tentant de se faire le plus petit possible. Il n'était qu'un être humain faiblard lui, affronter une montagne vivante c'était pas vraiment son truc. Surtout que de loin, Liselsia et Elyess avait l'air de très bien s'en sortir, alors, pourquoi les déranger inutilement ?

– Ah. Cette petite a toujours le sang aussi chaud.

La voix rieuse fit mortellement sursauter Sofian, qui pensait réellement être peinard pendant un bon bout de temps.

– V-vous ?!

Sofian sentit toutes sa sueur s’écouler de ses pores. L'impératrice Vesna Natura se tenait derrière-lui, et elle était grande. Vraiment, on lui avait prévenu que le peuple d'Iokoï était grand, mais c'était la première fois que le brun voyait la chose de ses yeux. Elle devait atteindre les deux mètres dix, et si en plus on combinait à cela son aura écrasante, Sofian se sentait comme un Aspicot devant un Gueriaigle.

– N'ai pas peur, tenta l'impératrice de le rassurer. Je ne vais pas te faire de mal, et quand bien même, tu ne peux pas mourir ici. Enfin, tu peux tout de même sentir la douleur.

Voilà qui était définitivement très rassurant.

– Q-qu'est-ce que vous voulez ?
– Haha, tu peux me tutoyez. Ce n'est pas comme si j'étais si importante, en fait, ce n'est pas comme si ce monde avait de l'importance.
– … ?
– Tu ne trouves pas ça étrange toi ? Un monde où personne ne meurt. Un monde où les blessures se referment. Un monde où les armes sont magiques. Un monde où l'on invoque des titans. Un monde si chaotique ne devrait pas exister, tu n'es pas d'accord, en tant qu'habitant de l'autre côté ?

Vesna se posa un instant, attendant la réponde hésitante de Sofian.

– …. euh... et bien oui, c'est indéniablement étrange. Mais un monde... n'est que le contenant. D'après ce que j'ai pu voir, ses habitants sont en substance comme ceux du mien. Ils ont une personnalité, un caractère, des coutumes... alors je pense qu'il est stupide de penser que ce monde, aussi étrange soit-il, ne mérite pas d'exister.

L'impératrice pencha la tête sur le côté, légèrement surprise.

– Voilà une approche extérieur intéressante, des personnalités tu dis...

Vesna baissa les yeux, étrangement peinée, avant de relever la tête.

– Dis moi, est-ce que Eve Vylnamore t'a expliqué la raison de ta présence ici ?
– … je... je suis juste censé guider ces deux là au Belvédère...
– Pour trouver des Géogemmes, et me vaincre, conclut Vesna à sa place. Mais pourquoi tient-elle tellement à me vaincre ? Nos deux nations sont rivales, mais ne se haïssent pas. Ici, la guerre n'est qu'un jeu comme un autre. Pas de morts, pas de rancœur. Enfin, ce n'est pas comme si ils étaient programmés pour ça... mais, je digresse. Eve veut briser cette harmonie, pourquoi ?

Sofian ne savait pas vraiment quoi répondre. Avalon était un peu l'ultime mystère dans sa tête, fleurissant de beaucoup trop d'éléments hors normes. Alors lui demander comme ça les raisons des choix politiques de ces dirigeants, c'était un peu hors de sa portée.

– Haha, rit doucement Vesna. Excuse-moi. Évidement, tu ne peux pas le savoir. Je dirais même que tu ne dois pas le savoir, tant que ta mission ici n'es pas accomplie.
– Ma... mission ?

Vesna leva les yeux au ciel, nostalgique. Son ton devint soudain plus sérieux.

– Tu n'es pas le seul de l'autre monde à être venu ici. Il y a quelques années, j'ai moi même invoqué un charmant jeune garçon. Il était pourvu d'une résolution étonnante malgré son âge, je me souviens encore de son regard, à la fois froid comme l'acier et brûlant comme la braise.
Ce garçon gravit nombre d'étages du Belvédère, non pas à la recherche de Géogemme comme toi, mais à la poursuite du maître des lieux, le Dieu d'Avalon. Et au delà de toute espérance, il réussit. Il fut le premier être, mis à part Eve et moi-même, à rencontrer le Dieu d'Avalon en chair et en os.

Sofian écoutait très attentivement son interlocutrice. Même s'il ne comprenait pour l'instant pas grand chose à ce monde, la moindre information pouvait l'aider.

– Il a même fini par apprendre la vérité d'Avalon. La vérité sur ce monde sans queue ni tête. Je ne l'ai plus jamais revu depuis, sans doute est-il revenu chez lui... enfin, où qu'il soit c'est toujours mieux qu'ici. Tu t'en doutes peut-être, mais je déteste pas ce monde. Un monde dont le destin est déjà déterminé à la naissance. Contrairement à Eve, je ne joue pas le jeu d'Avalon. Je suis censée me battre à pleine puissance contre le Royaume de Nasachi, et pourtant, cela ne me dit rien. Je serai sans doute punie pour cela, mais qu'importe. Si je peux ne serais-ce qu'un peu me rebeller contre ce monde factice, alors je n'hésiterai pas.

Vesna éclata soudainement d'un rire cristallin.

– Hahaha ! Excuse-moi encore, je suis là, à déblatérer ma vie, alors que tu ne dois strictement rien comprendre.
– ...effectivement...
– Hm, tu es honnête, c'est une qualité. Mais rassure toi, bientôt, tout ce charabia aura un sens. Très bientôt même. Je peux le sentir, le temps de la fusion est proche. Avalon a presque rempli sa fonction première, tout ce qui lui manque, c'est une gagnante. Soit Eve, soit moi. Et comme je ne compte même pas participer... Quoiqu'il en soit, continue de faire ce que tu dois faire. Tu n'es pas ici par hasard, notre Dieu ne fait rien au hasard.
– … je vois, signifia un Sofian qui ne voyait absolument rien.
– Haha ! Désolée, encore. Je crois que j'avais juste besoin de parler en fait, c'est assez éprouvant de se trouver dans un univers factice. J'aurais tellement préféré naître dans l'autre monde, je n'aurais pas à jouer à ce jeu stupide.
– Un jeu ? plissa Sofian des yeux.
– Ce monde est un jeu, soupira Vesna. Un jeu divin rempli de promesses dont l'enjeu nous dépasse complètement.
– J-Je ne suis pas sûr de comprendre...
– Tu apprendras la vérité bientôt. J'ai comme l'impression que tu as le même destin que le jeune garçon dont je t'ai parlé. Mais devrais-tu vraiment perdre ton temps avec moi ? Tu ne devrais pas t’aventurer au Belvédère ?

Sofian haussa un sourcil soupçonneux.

– Tu ne m'en empêches pas ?
– Hahaha ! Ce que j'ai dit tout à l'heure ? Je ne le pensais pas, je voulais simplement occuper les deux créations d'Eve le temps de m'entretenir avec toi. Comme je l'ai dis, c'est rare de rencontrer une personne réelle en ce monde. Ah, j'en ai déjà trop dit. Allez, jeune âme de l'autre côté, va remplir ta mission.

Vesna planta son sceptre dans le sol, et aussitôt une puissant bourrasque emporta violemment Sofian en plein sur le Belvédère. Mais alors qu'il s'attendait à s'écraser lamentablement sur la parois rocheuse de la tour, le corps du brun passa à travers...

***

Lorsque Sofian rouvrit les yeux, il commença sérieusement à penser qu'il devrait arrêter de s’évanouir toutes les 10 minutes. Parce que bon, il avait perdu connaissance avant d'être « invoqué » en Avalon, puis lorsque Eve avait voulu le « tester » et maintenant après s'être fait emporter par une rafale venteuse...
Cela commençait à être légèrement redondant.
Après avoir pris cette résolution, Sofian se concentra sur les alentours. Un sol mot lui venait à la bouche : moche.
Tout était recouvert de poussière et d'une mystérieuse matière verdâtre dégoulinante, du sol aux murs, jusqu'au le plafond. Et au milieu de la pièce peu ragoûtante se tenait un magistral autel doré, sur lequel se trouvait une sorte de statue de bambin endormi en or tenant fortement une gemme rayonnante.

– J-je suis dans le Belvédère ?

Sofia se retourna instinctivement, dans l'espoir de trouver une sortie, sans résultat. La dernière fois qu'il s'était retrouvé dans le Belvédère, il avait atterrit dans une sorte de grotte remplie de Pokémon. Et maintenant, il n'y avait qu'une salle rectangulaire particulièrement immonde et entièrement vide d'être vivant.
Le regard de Sofian s'intéressa, faute de mieux, à la gemme que tenait le bambin d'or. Sans trop vouloir s'avancer, il pensait fortement que ce truc était l'une de ces fameuses Géogemme, ces artefacts surpuissants alimentant les impressionnantes armes de Liselsia et d'Elyess.

« Comme on se retrouve ! Ça doit faire, quoi ? Une semaine ? Un jour ? Bah, après tout, qu'est-ce que le temps sinon un concept abstrait ? »

Sofian serra les dents lorsque cette voix nasillarde résonna dans son esprit. Oui, la dernière fois aussi, il l'avait entendue lorsqu'il devait affronter les deux statues invincibles représentant Kunja et Karen.

– Q-qui êtes vous ?

« Allons, tu ne l'as pas encore deviné ? Tu me déçois Sofian Aaken. Pourtant je te l'ai déjà dit, je suis le légitime occupant du Belvédère. Ce qui fait de moi... »

– … le Dieu d'Avalon...

« Exact ! Tu pourrais au moins me laisser finir ma phrase, ça ne se fait pas de couper la paroles aux dieux ! Mais passons, puisque tu es là autant te faire un petit cadeau. »

Soudainement, le bambin d'or au milieu de la pièce se mit à rayonner et une filet de lumière s'en échappa fluidement jusqu'à atteindre Sofian.

– … !! J-Jean-Kévin ?!

Comme la dernière fois, Sofian fut soudain rempli de foules de souvenirs ne lui appartenant pas. Sauf que cette fois-ci, ces réminiscences ne concernait pas Karen et Kunja, mais bien l'éternel chômeur malchanceux ; Jean-Kévin Gabaïto.

/!\ Le chapitre spécial de Jean-Kévin est maintenant disponible : Jean-Kevin Gabaïto " Cuillère d'argent "

« Un étrange individu n'est-ce pas ? Cette pièce est son image. Un enfant-roi s'accrochant désespérément à son statue de privilégié, se bornant à ignorer la réalité du monde extérieur. »

Sofian analysa le bambin d'or de plus près. Alors ce truc représentait Jean-Kevin ?

« Plutôt bien imité, n'est-ce pas ? » ricana le Dieu d'Avalon.

– … pourquoi me montrer ça ? souffla Sofian. Ses souvenirs... et même avant, ceux de Karen et Kunja...

« Tu possèdes un lien très fort avec eux, Sofian, même si tu n'en est pas encore conscient. »

– …

« Mais changeons de sujet, dis-moi, de tes deux voyages en Avalon, qu'as-tu retenu ? Que penses-tu de ce monde ? »

– C'est... un monde particulier, hésita le brun sans trop savoir quoi dire.

« Oui, rit le Dieu. Je peux comprendre qu'Avalon soit un mystère pour toi. Que dirais-tu d'envisager la chose sous un forme de jeu, alors ? »

– Un jeu ? marmonna Sofian en se remémorant les propos de Vesna Natura.

« Un monde où la mort n'a pas de graves conséquences, où la magie et la technologie avancées règnent, cela ne ressemble pas à un jeu vidéo fantastique ? »

– Un peu, effectivement.

« Eve Vylnamore et Vesna Natura sont les deux joueuses qui s'affrontent, chacune prônant son idéologie ; la technologie pour Eve et le respect de la nature pour Vesna. Mais comme elles sont de force égale, elles ont besoin d'aide pour gagner le jeu. C'est là que tu interviens Sofian, tu as été invoqué par Eve afin qu'elle puisse avoir l'avantage. Cependant, qui dit jeu dit aussi enjeux. Personne ne se risquerait à jouer s'il n'y avait pas un quelconque intérêt, que ce soit le simple amusement ou quelque chose de bien plus pharamineux. »

– L'enjeu du jeu..., répéta Sofian. Ce n'est pas le total contrôle sur Avalon ?

« Tu ne vois pas les choses en assez grand, petit ! Enfin, je ne peux pas t'en vouloir. Avalon n'est que poussière comparé à la récompense du jeu, et de toute façon, Avalon est destiné à disparaître. Quelle serait l'intérêt à posséder une chose éphémère ?

– Disparaître ?

« Avalon est un jeu spécial vois-tu, il ne se déroule qu'une seule fois. Après le Game Over, il n'y a plus de retour à l'écran titre. Cependant, comme tout jeu à succès, la suite est déjà en développement et arrive bientôt à son terme. »

Sofian ferma les yeux tentant d'ingurgiter tout ce qu'il venant d'entendre. Avalon serait un jeu, Eve et Vesna les joueuses, et la gagnante aurait une récompense considérable...absolument rien de tout cela n'avait de sens !

– Un instant, réfléchit Sofian. Qu'en est-il de Liselsia et d'Elyess ?

« Tous les jeux ont besoin de PNJ, voyons. Des personnages non jouables. »

– … pardon ?

« Eve et Vesna sont les deux seuls personnes réelles d'Avalon, tous les autres ne sont que des créatures qu'elles ont elles-même créé. Un peu comme un joueur d'un jeu video crée un nouveau personnage pour agrandir son équipe, c'est un peu le même principe. Le principe de création de personnage d'Avalon est très performant cependant, tu as été en contact avec eux, n'est-ce pas ? On dirait presque de vraies personnes, non ? Cependant, leur caractère ainsi que tout le reste n'est qu'artificiel, décidé par Eve lors de leur création.»

– I-Impossible...

« Enfin, sans vouloir t'accabler de détails, c'est bien plus compliqué que cela. Mais l'idée est là, toute personne en dehors d'Eve Vylnamore et de Vesna Natura ne sont que des êtres créés par ces dernières, juste pour accomplir leur mission. Une fois le jeu terminé, ils disparaîtront. »

– …

« Eve est très proche d'avoir fini le jeu. Il ne lui manque que cette Géogemme, celle que tient cette représentation de Jean-Kevin. Si tu la prends, le jeu se terminera. Si tu la laisses...Eve ne pourra plus finir le jeu. Mais les conséquences pourraient être terrible. Je te laisse le choix, je suis un dieu après tout, je ne dois pas prendre parti. »

Sofian se mordit les lèvres. Il devait faire un choix, maintenant ? Prendre la gemme ou ne pas la prendre ? Alors qu'il ne comprenait rien de rien à la situation ?
S'il prenait la gemme, le « jeu » d'Avalon serait terminé, selon le « Dieu ». Et toujours selon l'être divin, terminer Avalon reviendrait à la détruire ainsi que tout ce qui le compose. L'image de Liselsia et d'Elyess traversa son esprit. Étaient-ils de simples «PNJ » ? N'agissant qu'avec une volonté factice, imposée par leur créateur ? Cela paraissait tellement irréel, encore plus que tout les autres bizarreries d'Avalon !

– Si je prends la gemme...

« Eve gagnera le jeu, Avalon n'aura plus lieu d'être, tous les PNJ disparaîtront – puisqu'ils n'auront plus aucun intérêt. Et plus important, encore, le destin se mettra en marche, le vrai but d'Avalon. »

– Et si je ne la prends pas...

«Le jeu d'Avalon stagnera et son but sera à jamais inachevé. Cependant, Avalon existe pour une raison bien précise, il pourrait être... inconvenant qu'il reste incomplet. »

– Mmh...

Prendre la Géogemme

Ne pas la prendre